英國(guó)第一宗有記載的拍賣交易發(fā)生于1674年,但直至1845年才出臺(tái)了1845年拍賣商法案,成為英國(guó)境內(nèi)所有拍賣商應(yīng)當(dāng)遵守的準(zhǔn)則。1893年,物品出售法案(其中包括拍賣出售)實(shí)施,比美國(guó)早了八年。1961年出臺(tái)的欺詐拍賣法案,進(jìn)一步完善英國(guó)拍賣市場(chǎng)法規(guī)。不過(guò),與具有民法體系的國(guó)家(如中國(guó)、德國(guó))不同的是,英國(guó)沒(méi)有一部專門(mén)可以囊括各項(xiàng)拍賣法律事項(xiàng)的拍賣法案。英國(guó)拍賣業(yè)涉及了不同范圍不同領(lǐng)域的多項(xiàng)法律,其中最重要的是1979年頒布的《貨物買賣法》,1967年頒布的《反虛假陳述法》,1977年頒布的《不公平合同法》以及1999年頒布的《消費(fèi)者合同不平等條款規(guī)章》,這些均是各大拍賣行制定有關(guān)拍賣責(zé)任條款的依據(jù)。
英國(guó)的法律體系傾向于對(duì)消費(fèi)者的保護(hù),即對(duì)拍賣中的買方進(jìn)行保護(hù)。1979年《貨物買賣法》規(guī)定,消費(fèi)者所購(gòu)買的貨物應(yīng)符合某些標(biāo)準(zhǔn),如:賣方向買方交付的貨物必須符合賣方對(duì)貨物的說(shuō)明。1977年《不公平合同法》以及1999年《消費(fèi)者合同不平等條款規(guī)章》指出,拍賣行必須通過(guò)公平合理的途徑來(lái)試圖免除貨物買賣法中提及的某些責(zé)任與義務(wù)。鑒于此,各個(gè)拍賣行制定的拍賣條款與細(xì)則就趨向于對(duì)拍賣行的維護(hù)。如1744年于倫敦創(chuàng)立的蘇富比,在其拍賣責(zé)任的條款中,提出了只需承擔(dān)有限責(zé)任的方法。如在“銷售中投標(biāo)人責(zé)任與蘇富比責(zé)任”提到,由于蘇富比對(duì)拍品的認(rèn)知會(huì)部分依賴于賣方對(duì)拍品的描述,并且無(wú)法對(duì)拍品進(jìn)行詳細(xì)與全面的檢查評(píng)估,買方必須自行檢查拍品。買方也必須意識(shí)到拍品目錄中的描述與估計(jì)是對(duì)認(rèn)知而非事實(shí)的陳述。蘇富比在“免除或限制拍賣行對(duì)買方承擔(dān)的責(zé)任”中指出,在負(fù)責(zé)任的基礎(chǔ)上,蘇富比不會(huì)對(duì)因拍品的不恰當(dāng)描述而引起的損失負(fù)有任何法律責(zé)任。佳士得也會(huì)“建議買方親自檢查拍品,特別是對(duì)于價(jià)值不菲的拍品,買方應(yīng)指示其自己聘請(qǐng)的文物專家或其他顧問(wèn)在拍賣前向其作出報(bào)告”,而邦瀚斯則寫(xiě)明自己“無(wú)義務(wù)為買方檢驗(yàn)、調(diào)查或測(cè)試拍品”。英國(guó)很多拍賣行在各自的拍賣條款與細(xì)則中都會(huì)出現(xiàn)上述類似條款,然而這些條款在某些特定情況下會(huì)因?yàn)椴环稀恫黄降群贤ā芬约啊断M(fèi)者合同不平等條款規(guī)章》而失效。
值得注意的是,包括蘇富比、佳士得、邦瀚斯、菲利普斯等在內(nèi)的拍賣行,均有“拍品保真”的相關(guān)規(guī)定。上述四家中,三家保真期限均為5年,邦瀚斯為1年,并對(duì)中國(guó)畫(huà)、摩托車、郵票及書(shū)籍不承擔(dān)保真責(zé)任。此外,一些小型拍賣公司保真期限在7天至21天。 1994年,一位加拿大買家以46.35萬(wàn)英鎊從蘇富比競(jìng)拍獲得兩把據(jù)稱是18世紀(jì)格魯吉亞的桃花心木椅,但在1999年蘇富比發(fā)現(xiàn)這兩把木椅是贗品,制造日期實(shí)際為1990年。事情發(fā)生后,蘇富比進(jìn)行了內(nèi)部調(diào)查,結(jié)果顯示其職員在鑒定方面不存在任何錯(cuò)誤行為,但蘇富比承擔(dān)了拍品保真責(zé)任,通知其保險(xiǎn)公司向買方進(jìn)行賠償,同時(shí),試圖凍結(jié)出售木椅的賣方的財(cái)產(chǎn),并決定起訴賣方。
佳士得的保真規(guī)定較蘇富比更苛刻,其規(guī)定“佳士得保證任何拍賣目錄中以大寫(xiě)字體標(biāo)題的形式進(jìn)行無(wú)保留性的拍品是署名作者的作品,是真品,不是贗品”。即,如果大寫(xiě)字體標(biāo)題下方的任何補(bǔ)充說(shuō)明的材料,佳士得不負(fù)責(zé)任;同時(shí),如果在大寫(xiě)字體標(biāo)題中明確提出了保留意見(jiàn),拍品也不適用于保真責(zé)任。
2012年,上海蔣女士以1.75萬(wàn)英鎊在佳士得拍賣行(英國(guó))拍下一對(duì)緬甸翡翠玉鐲,回上海檢測(cè)發(fā)現(xiàn)玉鐲經(jīng)過(guò)填充和染色處理,真實(shí)價(jià)值不超過(guò)100英鎊。蔣提出退款要求遭拒,佳士得稱,拍賣圖錄上明確表示該玉鐲未經(jīng)檢測(cè),佳士得不保證其自然質(zhì)地,買方應(yīng)該在拍前自行鑒定。 相比英國(guó)法律對(duì)消費(fèi)的傾向性,美國(guó)紐約州法院對(duì)待贗品則采取另一種態(tài)度。上世紀(jì)70年代,一位買家在佳士得拍得被目錄列為法國(guó)畫(huà)家勞爾?杜飛的兩幅油畫(huà)。隨后,買方從其他可靠渠道了解到這兩幅作品為贗品,遂起訴拍賣行。初審法院認(rèn)為,拍賣行應(yīng)該預(yù)見(jiàn)到“買方將依賴于拍賣目錄中的描述,以及拍賣行的專業(yè)技能和聲譽(yù)”,因此瑕疵免責(zé)條款無(wú)效,拍賣行須全額退款。不過(guò),紐約上訴法院推翻了這一判決。上訴法院認(rèn)定,如果拍賣行沒(méi)有故意欺詐,那么買方明知瑕疵免責(zé)條款仍參與競(jìng)拍,表明其同意承擔(dān)判斷真?zhèn)蔚娘L(fēng)險(xiǎn),負(fù)有自行調(diào)查的義務(wù)。
上述判決有更深層的公共政策原因。文物藝術(shù)品交易的一大特點(diǎn)是“文物藝術(shù)品價(jià)值的不確定性”,若法律要求拍賣行對(duì)拍賣圖錄所作的任何陳述承擔(dān)保真責(zé)任,則藝術(shù)品拍賣業(yè)將因失去這種不確定性而嚴(yán)重衰退甚至消亡。在該案之后,英美法院開(kāi)始傾向于把與拍品的有關(guān)陳述視為拍賣行對(duì)拍品的看法或評(píng)價(jià),而非對(duì)拍品真實(shí)性的保證,并認(rèn)為買方應(yīng)自行調(diào)查拍品的真?zhèn)?,并作出?dú)立判斷。
在成熟的英國(guó)藝術(shù)品投資市場(chǎng),除了拍賣行之外,還有一個(gè)重要的組成部分便是古董商。在過(guò)去的三十年中,二者之間的互利使得藝術(shù)品投資市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)更為激烈。而這些古董商許多都加入了本土古董商或拍賣行管理協(xié)會(huì)與機(jī)構(gòu),這些協(xié)會(huì)和機(jī)構(gòu)致力于制定頒布道德規(guī)范與從業(yè)條例,從而消除公眾疑慮,為公眾從其成員處所購(gòu)物品樹(shù)立信心。1935年成立于比利時(shí)的國(guó)際藝術(shù)經(jīng)銷商聯(lián)盟,現(xiàn)有全球32個(gè)國(guó)家的32個(gè)協(xié)會(huì)的5000多名會(huì)員,該協(xié)會(huì)道德規(guī)范明確指出:檢查鑒定藝術(shù)品的真實(shí)性是每位會(huì)員應(yīng)盡的職責(zé)。英國(guó)藝術(shù)品市場(chǎng)聯(lián)盟(BAMF)、英國(guó)藝術(shù)品和古董經(jīng)銷商協(xié)會(huì)(LAPADA)及英國(guó)古董經(jīng)銷商協(xié)會(huì)(BADA)均屬于國(guó)際藝術(shù)經(jīng)銷商聯(lián)盟成員。1996年成立的英國(guó)藝術(shù)品市場(chǎng)聯(lián)盟成員,包括蘇富比、佳士得、邦瀚斯和菲利普斯四大拍賣行及其他中小機(jī)構(gòu),旨在支持和維護(hù)英國(guó)藝術(shù)品市場(chǎng)的公開(kāi)與合法經(jīng)營(yíng);英國(guó)藝術(shù)品和古董經(jīng)銷商協(xié)會(huì)(LAPADA)規(guī)定,所有藝術(shù)品與古董經(jīng)銷商必須符合消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法,當(dāng)買家對(duì)物品存在疑問(wèn)時(shí),其成員應(yīng)盡可能提供合理實(shí)際的、清晰準(zhǔn)確的信息。
據(jù)了解,目前在英國(guó)1500多家拍賣行主營(yíng)或?qū)I(yíng)藝術(shù)品與古董拍賣,通過(guò)一番檢視可知,各家“瑕疵擔(dān)?!钡囊?guī)定與中國(guó)的“買家謹(jǐn)慎”精神基本一致,而前者在行業(yè)協(xié)會(huì)管理方面則更勝一籌,市場(chǎng)具有高度自律性。對(duì)此,中國(guó)拍賣協(xié)會(huì)副秘書(shū)長(zhǎng)歐陽(yáng)樹(shù)英接受《東方早報(bào)?藝術(shù)評(píng)論》采訪時(shí)表示,兩個(gè)國(guó)家的藝術(shù)品拍賣市場(chǎng)存在較大差異,還是要回到市場(chǎng)尋找原因。國(guó)內(nèi)的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展不過(guò)短短30多年,我們這一代還在經(jīng)歷市場(chǎng)體系完善的階段,市場(chǎng)中不可避免不和諧的因素。無(wú)論是誠(chéng)信問(wèn)題還是規(guī)則完善問(wèn)題,不是一朝一夕可以達(dá)到理想狀態(tài)的?,F(xiàn)階段,政策在不斷調(diào)整之中,拍賣市場(chǎng)的管理,實(shí)現(xiàn)從政府監(jiān)管到行業(yè)協(xié)會(huì)的管理,仍需要一個(gè)過(guò)程。此外,歐陽(yáng)樹(shù)英還表示,英國(guó)有數(shù)量眾多的拍賣公司,其中不少是小規(guī)模公司,“小有小的美,專注于某區(qū)域或某個(gè)領(lǐng)域,有些是幾代人經(jīng)營(yíng)的拍賣公司。反觀國(guó)內(nèi)目前拍賣企業(yè),不在于數(shù)量多,而在如何提高經(jīng)營(yíng)質(zhì)量,尋找擅長(zhǎng)的領(lǐng)域,挖掘出市場(chǎng)最需要的空間。”